Obchody 95 rocznicy odzyskania niepodległości przez Polskę, zorganizowane przez Okręg Toronto Kongresu Polonii Kanadyjskiej, odbyły się w niedzielę 10 listopada 2013.
O godz. 11.00 do wypełnionego kościoła św. Stanisława Kostki, wprowadzone zostały sztandary. Uroczystą mszę św. w intencji Polski odprawił o. Mirosław Olszewski OMI. W mocno trafiającej do uczuć homilii, wyeksponował pojęcia Ojczyzny i Patriotyzmu. Zaapelował o jednoczenie się Polonii i pokazanie jak dużą grupą jesteśmy. Słowa liturgiii czytali harcerze. Mszę św. uświetnił chór parafialny.
Po mszy św. ulicą Queen, przeszedł pochód, prowadzony, podobnie jak sztandary w kościele, przez komendanta Placówki 114 SWAP i członka zarządu KPK OT, Krzysztofa Tomczaka, w asyście dwóch harcerzy niosących flagi, polską i kanadyjską. Pochód otwierała orkiestra „Polonia Brass Band”. Za przedstawicielami kongresu i placówek dyplomatycznych szły sztandary niesione przez weteranów, nieprzebrane szeregi harcerzy i przedstawicieli organizacji. W błękitnych mundurach szła Straż Honorowa Cmentarza Hallerczyków w Niagara-on-the Lake. Jak zawsze w pochodzie wyróżniało się Koło Pań „Nadzieja”, Dopisała też Polonia wszystkich grup wiekowych. Podczas marszu rozdawane były ulotki informacyjne, opracowane przez KPK OT. Przy dźwiękach orkiestry i werbli harcerskich, pochód dotarł do ratusza miejskiego “City Hall”, gdzie przed oficjalnym rozpoczęciem, rozległa się „Warszawianka”.
Rozpoczęto odegraniem dwóch hymnów narodowych. Przy polskim, na maszt została wciągnięta polska flaga. Uroczystość prowadził członek zarządu KPK OT, Bartłomiej Habrowski, w zastępstwie za prezesa Juliusza Kirejczyka, przebywającego na obchodach tego dnia w Polsce. Po przywitaniu zgromadzonych i słowach wprowadzających, przedstawił gości honorowych. W imieniu przebywającej w Polsce prezes KPK Teresy Berezowskiej, wystąpiła Krystyna Sroczyńska, rzecznik prasowy KPK. Konsulat RP reprezentował konsul Grzegorz Jopkiewicz. Władze kanadyjskie – Peggy Nash MP i Cheri DiNovo MPP. Goście wygłosili okolicznościowe przemówienia, w których odnoszono się głównie do historii. Przedstawiono bohaterską walkę narodu polskiego, prowadzacą do odzyskania przez Polskę niepodleglości na końcu 1 wojny światowej po 123 latach rozbiorów. Zmagania z opresją i okupacją 2 wojny światowej, potem walka z nazistowskim i sowieckim reżimem, rządami komunistycznymi, aż do całkowitego odzyskania niepodleglosci w 1989. Łączono Święto Niepodległości Polski z „Remebrance Day” w Kanadzie. Drugiej części przemówienia pana konsula, dotyczącej współczesnej Polski, towarzyszyły głośne protesty.
W ramach przyjaźni okrętów „Błyskawica” i „Haida”, na uroczystość przybyli z Polski, komandor Ryszard Sawicki i komandor porucznik dr. Jarosław Kroplewski. Uczestniczył też Yvan Baker, kandydat ontaryjskiej partii liberalnej z Etobicoke Centre. W błękitnym mundurze hallerczyka, dobitne historyczne przemówienie, wygłosił dyrektor Kongresu Polonii Amerykańskiej, a zarazem wiceprezes Polonia Civic Centre w Rochester i przewodniczący komitetu Camp Kościuszko w Niagara-on-the-Lake, Stephen Flor.
Następnie Bartłomiej Habrowski przedstawił Koło Pań „Nadzieja” z prezes Haliną Drożdżal i wręczył brązowe odznaki KPK dwóm paniom z Kola, Stefanii Wójtowicz i Teresie Molka. Kończąc, serdecznie podziękował wszystkim za wzięcie udziału w tej patriotycznej uroczystości i wygłosil kilka słów podsumowujących to wyjątkowe wydarzenie.
Krystyna Sroczyńska, Komisja Informacji KPK OT.
Fot. Janusz Bujnowski, Zdzisław Jachna, Andrzej Kawka, Janusz Niemczyk, Malwina Rewkowska, Maria Świętorzecka
